À 15 mois du début de la prochaine Coupe du Monde (du 11 juin au 19 juillet 2026, au Mexique, au Canada et aux États-Unis), le premier pays qualifié est connu. Il s'agit du Japon, qui a battu Bahreïn ce jeudi sur le score de 2-0, grâce à des buts de Kamada et Kubo. Les Nippons sont désormais assurés de terminer parmi les deux premiers de leur groupe, occupant la première place avec 13 points d'avance sur l'Arabie saoudite, actuellement troisième.
Avec cette victoire, le Japon participera donc à sa huitième phase finale de Mondial, après les éditions de 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018 et 2022. L'équipe a atteint les 1/8es de finale à quatre reprises, dont lors des deux dernières compétitions. Au total, 44 autres équipes sont encore attendues pour cette première Coupe du Monde à 48 nations, les trois pays hôtes étant qualifiés d'office.