Luka Modric a encore fait parler de lui lors du quart de finale aller de la Ligue des Nations, où la Croatie a dominé la France (2-0). Avant le match retour, les Bleus savent qu'ils devront réaliser un exploit pour renverser la situation face à une équipe croate redoutable, capable de contrôler le ballon et de montrer de la solidité dans les moments difficiles. Aurélien Tchouaméni, en conférence de presse, n'a pas caché son admiration pour le meneur de jeu du Real Madrid : « L’équipe croate est technique, elle sait manier le ballon et se replier quand cela s'avère nécessaire. Surpris ? Pas vraiment. Modric est une légende du Real Madrid et du football. C’est un plaisir et un honneur de profiter de chaque instant sur et en dehors du terrain, car c’est une personne exceptionnelle. »
Didier Deschamps admire également le maestro croate. Malgré ses 39 ans, le Ballon d'Or 2018 reste un élément clé de sa sélection, comme l'a illustré le match aller face aux Bleus. « Modric, cela fait un moment. Il a toujours été décisif et influent, souligne le sélectionneur en conférence de presse. Il joue au Real Madrid, pas toujours 90 minutes, mais c’est un professionnel qui sait se gérer et qui a un impact. Kovacic également, et je peux citer Caleta-Car, qui a été performant sans jouer avec Lyon. Modric est toujours à un très bon niveau, sa qualité de passe est à limiter, mais il a l’intelligence de trouver des solutions dans des zones neutres. »