Bienvenue au Mexique. Ces derniers mois, de grands noms du football ont rejoint la Liga MX. C'est le cas de JAMES RODRIGUEZ, arrivé au Club Léon après un passage difficile au Rayo Vallecano. SERGIO RAMOS, lui, a opté pour Monterrey où il évolue avec les Rayados. Cette nouvelle a ravi ANDRÉ-PIERRE GIGNAC, qui a posé ses valises au Mexique il y a près de dix ans. Interrogé par Fox Sports, l'attaquant des Tigres a partagé son avis sur ces arrivées qui illuminent le championnat local. « Ces nouveaux joueurs apportent de la fraîcheur. Je suis arrivé ici à 29 ans. C'est une sensation fantastique, et récemment, nous avons vu des joueurs incroyables sur le terrain. C'est une belle opportunité pour le football mexicain d'attirer ces talents. Je pense que beaucoup d'autres suivront. »
Parmi eux pourrait se trouver ANGEL DI MARIA, dont le nom a été évoqué par le Club América. GIGNAC, satisfait de l'évolution de la Liga MX, a cependant tenu à adresser un message aux nouveaux venus. « Nous avons besoin d'engagement et de dévouement, car on ne vient pas ici pour terminer sa carrière tranquillement. Le Mexique est magnifique, mais ce n'est pas ce que nous recherchons. Nous voulons des joueurs impliqués. » Le Français, qui affrontera SERGIO RAMOS et l'autre club de Monterrey le 13 avril prochain, ne prévoit pas de demander son maillot à l'ancien du PSG. « Non… je suis un peu réticent à ça. J'ai un peu d'ego là-dessus ; je ne suis pas parfait. Je préfère qu'on me le demande, » a-t-il avoué en riant, avant d'évoquer la situation délicate de JAVIER "CHICHARITO" HERNANDEZ, qui subit des critiques du côté des Chivas de Guadalajara.
« Le football n'est pas facile. Soyez vigilants, mais je suis heureux qu'il soit là, car les jeunes de Chivas vont en tirer beaucoup d'enseignements… Vous êtes vraiment durs, je suis désolé, mais c'est le cas. Ils le traitent mal. Oui, ce n'est pas parce que j'ai de l'affection pour lui, mais c'est la réalité. Ils le descendent. Je suis convaincu qu'il peut encore apporter et marquer des buts. Un joueur ayant évolué au Real Madrid, à Manchester United, à Leverkusen, et dans d'autres grands clubs, a eu une carrière fantastique. Il est peut-être le Mexicain avec la plus belle carrière en Europe. » CHICHARITO appréciera ces mots.
Après avoir parlé des autres, GIGNAC a aussi évoqué sa situation personnelle. En fin de contrat en juin prochain, l'attaquant de 39 ans, dont on parle d'une possible retraite en 2025, a été clair au micro de Fox Sports. « Je veux rester à vie. Je me sens capable de jouer encore une année et j'ai beaucoup d'énergie. Je pense avoir encore ma place. Il y a toujours un objectif personnel, mais le plus important, c'est l'objectif collectif. J'ai beaucoup de trophées et j'ai hâte d'en gagner un autre. Ce n'est pas une question de palmarès ; ce que je veux, c'est que le club continue de gagner, même après notre départ. »
APG, qui pourrait devenir président des Tigres selon la presse locale, a également parlé de sa reconversion et de son souhait de participer au conseil d'administration du club. « Au début de ma carrière, je souhaitais devenir entraîneur. Mais avec le temps, je trouve cela stimulant de faire partie d'un conseil qui désire toujours remporter des trophées et se développer à l'international. Tigres a beaucoup progressé ces dernières années et nous voulons continuer dans cette voie. Je suis déjà en formation et espère me préparer au mieux. »
GIGNAC envisage donc l'avenir aux côtés de Monterrey. En attendant de se lancer dans une nouvelle carrière, Fox Sports indique qu'il devrait prolonger son contrat jusqu'en 2026. La présence de son ami GUIDO PIZARRO sur le banc pèse dans la balance, et GIGNAC avoue se sentir Mexicain. « Je suis Mexicain, j'adore être Mexicain. À cause de cette ferveur et de cette passion pour le football mexicain, ainsi que pour les beaux maillots, j'aurais adoré jouer pour El Tri, honnêtement. »