En 2027, ALEKSANDER ČEFERIN quittera la présidence de l’UEFA. Une annonce que le Slovène a faite il y a quelques semaines. « Je suis fatigué, loin de ma famille depuis trop longtemps. J’ai décidé de ne pas me représenter. » En attendant la fin de son mandat, il a l'intention de réaliser des projets qui lui tiennent à cœur au cours des deux prochaines années. Ce jeudi, il a dirigé le 49e Congrès de l’UEFA, une occasion pour lui de se féliciter de l'organisation de l'Euro 2024 en ALLEMAGNE l'été dernier, tout en appelant à l'union sacrée face aux divisions du monde extérieur et aux ambitions de certains, notamment ceux qui militent pour la Super Ligue, qui vont à l'encontre du bien commun.
ČEFERIN a ensuite discuté du nouveau format des Coupes d'Europe, y compris de la Ligue des Champions. Cette innovation a suscité de nombreuses critiques de ceux qui préféraient l'ancien système. Pourtant, d'après lui, c'est déjà un succès. « Le nouveau format de la Ligue des Champions génère plus d'intérêt, plus d'enthousiasme et une plus grande variété de clubs. Les équipes affrontent désormais un plus large éventail d'adversaires, avec de grands chocs dès le début de la saison. Toutefois, comme toujours dans le football et dans la vie, des voix s'élèvent pour exprimer des doutes. Les critiques affirment que notre système actuel ne fonctionne pas, et je me demande : ces gens croient-ils aux faits ou à la fiction ? Ils prétendent que le football est en crise ; visiblement, ils croient aux contes de fées. »
Il a poursuivi en critiquant notamment les clubs qui soutiennent la création d’une Super Ligue : « Certains affirment qu’il ne faut organiser un tournoi qu’avec les grands face aux grands, les meilleurs contre les meilleurs. Mais qu’avons-nous observé dans nos compétitions l’année dernière ? Nous avons vu l'ATALANTA triompher, OLYMPIAKOS célébrer, des performances remarquables de la GÉORGIE et de mon pays, la SLOVÉNIE, lors de l'Euro. SAINT-MARIN a également remporté deux matchs la saison dernière, et déjà un cette saison. C'est la force de l'esprit collectif, mes amis. » Le président de l’UEFA a ensuite abordé les audiences, alors que beaucoup soutiennent que le football est omniprésent et intéresse de moins en moins de monde.
« Une audience en crise ? Non, pas du tout. Le football européen a atteint une visibilité sans précédent dans les compétitions masculines et féminines au cours de la saison 2023-24. L’Euro 2024 a à lui seul touché 5 milliards de personnes. Voilà, mes amis, le pouvoir attractif du football. Pendant ce temps, près de 230 millions de fans ont assisté aux matchs à travers l’Europe, à tous les niveaux. Ce chiffre devrait encore augmenter cette saison. Regardez ce que nous avons accompli avec le nouveau format de la compétition de clubs. Les supporters étaient captivés jusqu’au coup de sifflet final de la phase de groupes. Pourtant, on nous avait dit que cela ne fonctionnerait pas. »
Il a ajouté : « Au lieu de restreindre la compétition, nous l’avons ouverte, et le résultat a probablement été la saison la plus excitante de tous les temps. C’est notre vision pour le football européen. Tout d’abord, je ne veux pas vivre dans un monde ennuyeux et monotone, un monde sans couleurs, sans gestes, sans surprises. Ces éléments constituent l'essence même de la vie et la magie du football. Notre vision exige que nous travaillions tous ensemble pour créer une composition spéciale et harmonieuse. On entend souvent que l’UEFA se concentre uniquement sur le profit. Oui, nous nous soucions de la croissance financière, mais nous ne sommes pas avides ni tyranniques. Nous sommes habiles à lever des fonds, et nous en levons beaucoup, mais nous ne sommes pas une machine à profits froide et insensible. Nous sommes efficaces dans la collecte et la distribution de fonds, avec une conscience. Pourquoi ne pas capitaliser sur ces fonds ? »
Il a conclu en déclarant : « En fait, 97 % des revenus que nous générons sont redistribués équitablement, de bonne foi, et réinvestis dans le football européen au bénéfice du plus grand nombre, pas seulement de quelques-uns. Nous travaillons pour le football et pour les supporters, pas pour des profits à court terme. Nous soutenons le football à tous les niveaux, car la durabilité financière est essentielle au jeu. Nos compétitions et tournois d’élite génèrent des fonds importants et valorisent le football de base. Dans cette optique, les clubs doivent privilégier la croissance à long terme plutôt que l’ambition débridée, créant ainsi un système où le succès se mérite et ne s’achète pas. Le soutien de l’UEFA aide les clubs à améliorer l'accessibilité, garantir un football de qualité et préserver l’avenir du jeu pour les générations futures. » ČEFERIN a terminé en remerciant l’ECA et son président NASSER AL-KHELAIFI après cette longue présentation.