Aurélien Tchouaméni a offert une prestation solide face à la Croatie au Stade de France, répondant ainsi aux attentes placées en lui. Actif en phase de récupération, précis dans ses transmissions et décisif lors de la séance de tirs au but, le joueur du Real Madrid a joué un rôle clé dans la qualification des Bleus pour le Final Four de la Ligue des Nations. Cela lui permet de répondre à ses détracteurs, dont Jean-Michel Larqué, qui avait déclaré après le match aller : « il y a 20 ans, au milieu, tu avais Vieira, Makélélé, Zidane. Hier, Tchouaméni-Guendouzi-Rabiot, c’est la Division 1 de District ! Aurélien Tchouaméni et son coup du foulard… quand il doit frapper normalement, il n’y arrive pas, alors là… c’est le symbole du boulard. Je suis vraiment très inquiet ! Ce sont des faux joueurs, il n’y a rien, aucun talent ! Donc si en plus, ils n’ont pas d’envie… c’est le néant complet ! ».
Tchouaméni a réagi en soulignant : « La vérité, c’est que lorsque je dis que je n’écoute pas les critiques, cela ne signifie pas que quelqu’un puisse dire que j’ai un niveau de district régional 1, et que cela en fasse un fait. Évidemment, on entend les critiques, mais il y a une différence entre les entendre et les écouter. C’est ça la distinction. Bien sûr, nous avons réalisé un meilleur match que lors de la dernière rencontre, moi-même sur un plan personnel, mais nous avons joué devant nos fans, devant notre public, et honnêtement, cela nous a vraiment donné un surplus d’énergie, ce qui s’est vu aujourd’hui puisque je pense que tout le monde a été performant. » En quittant la salle de presse, il a ajouté en souriant : « District régional, il abuse, il aurait pu dire mieux. » Une performance rassurante qui confirme son importance dans l’équipe de Didier Deschamps.