Mauricio Pochettino a vécu une soirée particulièrement difficile. Nommé sélectionneur des États-Unis en septembre dernier, l’ancien entraîneur du PSG disputait sa première demi-finale de la Ligue des Nations de la Concacaf à la tête d'une équipe triple tenante du titre. Opposés au Panama, les États-Unis se sont inclinés, à la surprise générale, en toute fin de match dans leur antre du SoFi Stadium. Alors que le match semblait se diriger vers une prolongation, Cecilio Waterman a marqué un but au bout des arrêts de jeu, offrant ainsi à son équipe une place en finale. Cette défaite représente un revers historique pour la sélection américaine dans ce tournoi, qu'elle avait remporté lors de la dernière édition et où elle a été couronnée championne trois fois depuis sa création en 2019.
C'est également un premier coup dur pour Pochettino, qui espère rapidement imprimer sa marque sur l’équipe en vue de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera en partie sur le sol américain. Bien que ses joueurs aient dominé l'ensemble du match, ils n'ont pas su concrétiser leurs occasions et ont finalement craqué face à une équipe panaméenne opportuniste. Cette défaite met d'ores et déjà une pression sur le technicien argentin, qui devra rebondir rapidement pour éviter que ce revers n'affecte sa position et son projet.