Tout se passe plutôt bien au Barça cette saison. Hansi Flick jouit d’un large soutien de la part de la presse, des dirigeants, des supporteurs et surtout de ses joueurs, qui s’illustrent sur le terrain. Sa gestion des jeunes talents, un sujet crucial à Barcelone, est également applaudie par tous. Les quelques décisions controversées prises par l’entraîneur allemand, comme celle de privilégier Wojciech Szczęsny au poste de numéro 1 au détriment d’Iñaki Peña, lui ont finalement donné raison, et ses détracteurs n'ont eu d'autre choix que de reconnaître leur erreur. Actuellement, la seule ombre au tableau reste Gavi. Tandis que Pedri, Cubarsi, Lamine Yamal et Marc Casado s'épanouissent et progressent à grande vitesse, Gavi peine à s'imposer en raison de son temps de jeu limité sur le banc de touche.
Son retour sur les terrains, le 20 octobre dernier, a été marqué par près d’un an d’absence en raison d'une blessure au genou qui l’avait freiné alors qu'il était sur une belle lancée. En Liga, il n’a été titularisé qu’à sept reprises pour un total de quinze apparitions. En Ligue des Champions, il a débuté deux des six matchs auxquels il a participé. Son niveau, bien en dessous de ses standards habituels, contraste avec sa superbe saison 2022/2023, où il était un joueur essentiel pour Xavi, souvent le premier nom sur la feuille de match. Il est vrai qu'après une si longue convalescence, il lui a fallu du temps pour retrouver le rythme et s'adapter au style de Flick, découvrant une nouvelle méthode de travail avec un certain retard par rapport à ses coéquipiers. Pourtant, même maintenant qu'il est pleinement opérationnel, il continue de rester à l'écart, n'ayant par exemple joué que quelques minutes en fin de match contre l’Atlético lors du dernier derby.
Sa situation est donc principalement sportive, sans autre raison derrière son manque de temps de jeu. Les médias catalans précisent même que Gavi est l'un des chouchous du coach allemand. Son comportement, sa motivation et son professionnalisme ont rapidement conquis Flick, qui l'estime beaucoup. « Il traverse une période difficile, mais c'est un excellent joueur. Il fera de nombreuses années dans ce club et deviendra l'une de ses stars. Il continuera à progresser, et son attitude est exemplaire », a déclaré le coach allemand en conférence de presse la semaine dernière. La complicité entre les deux hommes est évidente, Flick n'hésitant pas à encourager Gavi et à lui témoigner de l'affection lors des entraînements et des matchs. Ce dernier ne manque pas de montrer son enthousiasme, ayant par exemple quitté la célébration avec ses coéquipiers pour sauter dans les bras de son entraîneur après le match contre les Colchoneros.
« On espère que Flick va rester au Barça très longtemps », a-t-il récemment confié. Selon la presse espagnole, Gavi gère plutôt bien sa situation. Il affiche sa bonne humeur à l’entraînement et n’a pas exprimé de plaintes, que ce soit publiquement ou en privé. Il faut dire que la concurrence est féroce dans cette équipe, et Gavi souffre peut-être de son absence de poste de référence. Évoluant en 6, en 8, en 10, voire sur l’aile droite, il est difficile de lui assigner un rôle précis. Les postes d'ailiers sont occupés par Raphinha et Lamine Yamal, qui sont indiscutables pour des raisons évidentes. Au milieu, Pedri est incontournable, tandis que De Jong et Casado se partagent le rôle de milieu défensif, laissant Gavi en concurrence avec Dani Olmo pour le dernier poste disponible. Problème : Dani Olmo est également en grande forme et, surtout, il est plus à l’aise que Gavi dans le rôle de milieu offensif axial, capable de se déplacer entre les lignes et de créer du danger près de la surface.
La polyvalence de Gavi, qui était un atout à l'époque de Xavi, semble désormais jouer contre lui à un moment où Hansi Flick privilégie des spécialistes à chaque poste. Cependant, la blessure de Marc Casado, qui est out pour le reste de la saison, pourrait lui offrir de nouvelles opportunités dans les semaines à venir. Hansi Flick adhère à une approche méritocratique et a même relancé un Frenkie de Jong qui semblait en perte de vitesse, prouvant qu’avec des prestations convaincantes, Gavi pourrait encore s'imposer dans le onze de départ. Il faut reconnaître qu'il n'a pas toujours montré son meilleur visage lorsqu'il est sur le terrain. Bien que sa combativité et son agressivité en défense soient intactes, son implication et son influence dans le jeu de l'équipe ont parfois été en deçà des attentes.
Au sein d’un vestiaire qui l’apprécie, la situation de l’Andalou ne soulève pas trop de questions de la part de ses coéquipiers ou de la direction, chacun étant persuadé qu'il finira par retrouver une place de titulaire et de leader. Les opportunités ne devraient pas tarder à se présenter, surtout avec le calendrier chargé qui attend les Catalans au retour de la trêve internationale, comprenant les demi-finales de la Copa del Rey, les quarts de finale de la Ligue des Champions et les matchs de Liga. La balle est dans le camp de Gavi, qui sera déterminé à prouver qu’il peut redevenir ce joueur aussi talentueux et intelligent avec le ballon qu'intense et agressif pour le récupérer. Ce serait une excellente nouvelle pour Hansi Flick, qui aura besoin d’une équipe au complet pour affronter les grandes échéances de fin de saison.